Este artigo procura comentar as principais relações entre dois temas distintos: o da atividade empresarial e o da etnicidade. Além de substantivamente diferentes, eles são ainda normalmente tratados sob disciplinas e tradições acadêmicas diferenciadas: da prática da atividade empresarial ocupam-se normalmente economistas e administradores; com o tema da etnicidade preocupam-se antropólogos, sociólogos e historiadores. Com o recente desenvolvimento de trabalhos nas áreas tanto de Cultura Organizacional como de Sociologia Econômica, aproximações entre os dois campos se estabeleceram, permitindo um tratamento menos setorial do assunto. O empreendedorismo étnico ganhou, assim, relevância entre os estudiosos da sociologia econômica e redes ao reconhecerem que os recursos e as possibilidades de emprego dos imigrantes estão em suas próprias comunidades étnicas, permeadas por redes de relacionamento e capital social. Mais do que afirmar algo de conclusivo, este trabalho procura explorar as possibilidades de estudos associadas ao tema, tomando por base referências à experiência paulista.

This paper relates two distinct themes: entrepreneurship and ethnicity. They are normally treated by different academic traditions: economists and businessmen deal with the first, while anthropologists, sociologists and historians usually investigate the latter. Due to the recent development of areas like Organizational Culture and Economic Sociology, approximations between these two themes have occurred, allowing a conjoint treatment of them in the fi eld defined as ethnic entrepreneurship. Studies in this new area recognize that many resources and job possibilities for immigrants are available at their own communities, where networks of social capital pervade. More than driving defi nite conclusions, this work explores some insights in this area, taking São Paulo's historical socio-economic experience as reference.